レオナルド・ゲイツ。
プレイ中に喜怒哀楽を表す陽気なこのプレイヤーが、THE WORLDで活躍中である。
カメラに向かってアピールしたり、スローラインに入るまでに独特なリズムを刻むなど、躍動感のあるパフォーマンスでファンを楽しませている。
元野球選手としてアメリカでプレイしていたゲイツ。その高い身体能力で爆発力のあるダーツを武器に、世界の強豪と互角以上の勝負を演じている。
前回のフランス大会で、前ステージ優勝のエイドリアン・グレイを破り、決勝ではアジアを代表するポール・リムを相手に、0-2で追い込まれつつ、そこから3レグ連取して大逆転勝利で優勝を飾った。
その結果、今年の年間ランキングを現在5位に浮上させ、年間ランキング争いに名乗りを上げた。
彼が頭角を現したのは、アメリカ全土を舞台に開催されているAMERICA'S TOURだ。
2013年のランキング5位、2014年は1位、そして進行中の2015年は現在1位と安定した結果を残している。
また、2013年、ゲイツはBULL MASTERで連続53-BULLを達成し、世界記録保持者となりアメリカ会場をどよめかせた(2015年4月にボリス・カリチュマーが連続記録を更新)。
現在と過去の成績から、ゲイツの高いポテンシャルがわかる。今後のさらなる活躍に期待したい。
次回、THE WORLD STAGE 4 カナダ大会のWEB生中継は、8/9(日)予定。
http://darts-theworld.com/jp/live/