【THE WORLD】コラム

雑観記事 -THE WORLD 2017 STAGE 6-

シーズンチャンピオンを巡る攻防も、いよいよクライマックス。12月3日（日）、全6戦におよぶ 2017シーズンの終幕を告げる戦いが、香港で幕を開けた。この日、ファンの胸を躍らせたのが、STAGE 2の優勝を機にポイントランキング1位を守り続けてきたポール・リムの活躍だ。
条件によっては首位陥落も十分にあり得るというプレッシャーを背負いながらも、ポール・リムは順調に駒を進め、ついには決勝戦へ。激闘の末、アレックス・レイズを降したリムは、有終の美を飾るステージ制覇を果たし、2年連続でシーズンチャンピオンの栄光を手にした。
そしてそれは、"レジェンド"として名を轟かす男が、前人未到となる"通算３度目のシーズンチャンピオン"という伝説を生み出した瞬間でもあった。

"親子対決"という筋書きのないドラマがここに！

決勝トーナメントが始まり、暫定2位であったハリス・リムが２回戦で敗退。この時点で、ポール・リムは準決勝まで進出すればシーズンチャンピオンが確定する状況となっていた。
そして準決勝まであと1つに迫った準々決勝、その組み合わせを知った観客からは大きなどよめきが起こった。
準々決勝の対戦相手は、STAGE 5で優勝を果たしたクリス・リム。そう「運命のいたずら」ともいえる親子対決が、ポール・リムのシーズンチャンピオンを決する場面で実現したのだ。

世界中のダーツファンが見守るなか幕を開けた準々決勝。レグ1を後攻のポール・リムが142点のハイオフを決めてブレイクすると、レグ2では、ともに700点を超える激しい撃ち合いをクリス・リムが制し、ブレイクに成功する。一進一退の攻防に観客が息を呑むなか迎えたレグ3。後攻のポール・リムが序盤から主導権を握ると、相手に逆転の隙を与えずに再びブレイクを果たす。そしてレグカウント2-1で迎えたレグ4は、先攻の利を最後まで守り切ったポール・リムが奪取。トッププレーヤーとして、父親として威厳を保つ一勝を得て、準決勝へ進出することとなった。

ステージ制覇という名の至高のフィナーレ

親子対決を制したポール・リムは、準決勝で暫定3位のロイデン・ラムに苦戦を強いられたものの、決勝進出を果たす。対戦相手は暫定5位のアレックス・レイズ。STAGE 1で優勝を果たしているアメリカの強豪だ。
ポール・リムの先攻で幕を開けた決勝戦は、お互いに相手のブレイクを許さないシーソーゲームが展開。
勝負の行方は最終レグへともつれ込むこととなった。最終レグの先攻はレイズ。序盤こそ先攻の利を活かしたレイズが有利に手を進めていたが、中盤以降はポール・リムが形勢逆転に成功。わずかなリードを保ちつつ、ラウンド11で勝利を決める一投を放ち、今シーズン2度目となるステージ優勝を成した。
割れんばかりの歓声に包まれるステージ。2017シーズンを締めくくる大事なステージで見事、優勝を果たしたポール・リムの表情は、満面の笑みに包まれていた。

「SUPER DARTS 2018」出場選手4名が決定!!

最終ステージが幕を閉じ、ついに2017シーズンの年間ポイントランキングが確定。
これにより「SUPER DARTS 2018」に出場する4名も決定した。今シーズンの年間ランキングベスト4までが獲得できる出場権。ランキング2位のロイデン・ラムと5位のハリス・リムが、すでに別枠で出場が決定しているため、実際は6位の選手までが獲得することとなった。

THE WORLD 2017よりSUPER DARTS 2018への出場権を獲得した選手は以下の4名。